Bangkai pesawat yang dicuri oleh pilot AS yang rindu kampung halaman ditemukan setelah 50 tahun
Lima puluh tahun setelah sebuah pesawat yang dicuri oleh mekanik Angkatan Udara AS yang rindu jatuh ke laut, bangkai pesawat tersebut telah ditemukan.
Pada 23 Mei 1969, setelah semalaman minum-minum, Sersan Paul Meyer melewati awak darat di pangkalan udara AS di Inggris timur dan lepas landas dengan Hercules C-130.
Kurang dari dua jam kemudian Meyer meninggal ketika pesawat angkut bermesin empat itu jatuh ke Selat Inggris.
Sejak itu menghilang tetap menjadi misteri.
'KAMI MENCARI RODA MENCETAK DI PASIR'
Tapi sekarang Deeper Dorset, kelompok yang mencari sisa-sisa pesawat dan kapal, telah menemukan bangkai kapal, lapor BBC.
Penyelam profesional Grahame Knott memimpin pencarian tersebut dan pada akhir tahun lalu, ia mempersempit area pencarian awalnya seluas 260 kilometer persegi menjadi lima zona target di bidang Selat Inggris seluas 78 kilometer persegi.
Mereka menghadapi tugas yang berat: tidak hanya cuaca dan kondisi laut yang berubah-ubah tetapi dasar laut yang dipenuhi dengan puing-puing pesawat dari kedua perang dunia.
Kemudian pada hari pencarian terakhir yang dijadwalkan akhir tahun lalu, para pencari itu beruntung.
Pembacaan sonar memberi tahu mereka bahwa mereka telah menemukan objek yang menarik. Mereka kemudian menurunkan kamera video ke dalam jarak 2m sehingga mereka dapat melihatnya. Ini memastikan bahwa itu adalah aluminium, karena cara khas logam tersebut terkorosi.
"Kemudian kami melihat sebuah roda mencuat dari pasir, lalu bagian sayap dengan paku keling, semakin membesar," kata Knott kepada BBC.
'TEBAK APA. AKU PULANG'
Meyer - seorang veteran Perang Vietnam - telah ditempatkan di pangkalan udara Mildenhall di Inggris dan dijadwalkan untuk kembali ke rumahnya di Virginia pada saat kejadian.
Karena menderita depresi, dia meminta cuti lebih awal tetapi dipukul kembali oleh atasan.
Kemudian setelah sesi minum yang lama pada 23 Mei, Meyer membuat rencana yang berani.
Menyamar sebagai perwira, dia memerintahkan awak darat untuk mengisi bahan bakar pesawat raksasa Hercules.
Meskipun Meyer memegang lisensi pilot sipil, dia tidak memiliki pengalaman menerbangkan transporter militer seberat 60 ton.
Meskipun ada upaya untuk menghentikannya setelah tipu muslihatnya meledak, dia berangkat di pagi hari dan merencanakan kursus untuk Langley di Virginia.
Dari kabin penerbangan, dia menelepon istrinya Mary Anne Meyer di rumahnya, lapor BBC.
Ketika dia mengangkat telepon, suaminya yang bersemangat berkata: “Hai sayang. Tebak apa yang saya akan pulang. "
Dia mengatakan kepadanya bahwa dia senang tetapi ketika dia bertanya kepadanya bagaimana dia mendapatkan cuti awal, dia menjawab: "Saya punya burung di langit dan saya akan pulang."
Istri Meyer, Mary Ann Jane Goodson begitu dia sekarang dipanggil, mengatakan itu adalah beberapa kata terakhir yang dia ucapkan kepadanya.
Setelah memohon padanya untuk berbalik, dia mengatakan Meyer mengakhiri pembicaraan mereka dengan mengatakan dia "mendapat masalah" dan akan meneleponnya kembali.
Dia menabrakkan Hercules ke Selat Inggris satu jam 45 menit setelah penerbangannya.
FIGHTERS SCRAMBLED
Selama 49 tahun terakhir, spekulasi telah tersebar luas tentang upaya pelarian Meyer termasuk teori bahwa itu ditembak jatuh karena itu adalah pesawat rahasia CIA.
Laporan resmi Angkatan Udara AS menyatakan sebuah jet tempur F-100 diacak tak lama setelah Meyer lepas landas "dalam upaya untuk membantunya".
Sembilan puluh menit setelah Meyer lepas landas, kontak radar dengan pesawat hilang. Beberapa hari kemudian rakit pelampungnya terdampar di Channel Island of Alderney.
Hampir 50 tahun kemudian, masih menjadi misteri jika dia kehilangan kendali atas pesawat karena cuaca buruk dan kurangnya pengalaman sebagai pilot, atau jika pesawat itu ditembak jatuh untuk menghindari risiko menabrak daerah berpenduduk atau bertabrakan dengan yang lain. pesawat.
Tim Deeper Dorset berharap penyelidikan lebih lanjut tahun ini akan mengungkap lebih banyak tentang apa yang terjadi.
Ketika kondisi air di Selat Inggris menawarkan visibilitas yang lebih besar, mereka berencana untuk menyelam ke situs dan mengambil foto dari semua sudut.
Dari gambar-gambar ini, model komputerisasi 3-D dapat dibuat untuk pengawasan oleh para ahli kecelakaan udara.